Είναι ο αποξηραμένος σπόρος του φυτού μάραθος (foeniculum vulgare), το οποίο φύεται στις ακτές της Μεσογείου αλλά και σε πολλά άλλα παραθαλάσσια και παραποτάμια μέρη. Είναι ένα αρωματικό μπαχαρικό με ελαφριά γεύση γλυκάνισου. Χρησιμοποιείται πολύ στη μεσογειακή κουζίνα. Είναι απαραίτητο συστατικό για τα ιταλικά λουκάνικα και τους κεφτέδες. Επίσης δεν νοείται λουκάνικο Σύρου χωρίς μαραθόσπορο. Στην βορειοευρωπαϊκή κουζίνα χρησιμοποιείται για να αρωματίσει το ψωμί σίκαλης. Αρωματίζει εξαιρετικά τις ελιές και τα τουρσιά. Χρησιμοποιείται επίσης σε μίγματα μπαχαρικών της Ανατολής. Σε πολλά μέρη της Ινδίας και του Πακιστάν, οι ψημένοι σπόροι μάραθου καταναλώνονται ως mukhwas, που βοηθάει στη χώνεψη και στον αρωματισμό της αναπνοής μετά το γεύμα.